Die Zeltplätze
Wem eine Übernachtung im Hotel zu teuer und der Schlafsack im Auto zu unbequem ist, für den bleiben die Zeltplätze rings um die Rennstrecke. Die Atmosphäre ist einzigartig: Parties, Musik, Lagerfeuer, Feuerwerke, Oldtimer, historische Rennwagen und jede Menge verückter Rennfans. Von der Sprache her dominieren eindeutig die Briten das Geschehen und es kursiert nicht ohne Grund der Satz: "Le Mans is a british race, conveniently held in France".
Die Qualität der Plätze ist recht unterschiedlich, Strom z.B. gibt's nicht überall, aber Waschräume, Toiletten und auch Wasseranschlüsse haben wir bisher auf jedem Platz vorgefunden. Seit einigen Jahren sind die Zeltplätze numeriert, das in früheren Jahren übliche Rennen um die besten Plätze ist also hinfällig geworden. Pro Ticket erhält man einen Platz von 35 qm.
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Im folgenden einige Kurzbeschreibungen, natürlich nur von den Plätzen, die wir aus eigener Erfahrung kennen:
Expo
Ein relativ kleiner Platz nahe dem Haupteingang gegenüber vom Museum auf der Aussenseite der Rennstrecke, auf den ersten Blick wenig charmant, aber trotzdem seit einigen Jahren unser Stammplatz. Der Boden besteht überwiegend aus Asphalt und Schotter, kaum Wiesen und Bäume. Es gibt genügend Wasseranschlüsse und wer Glück hat und ein wenig basteln kann, kann sich an einen der Stromverteilerkästen anschliessen. Expo hat definitiv 2 große Pluspunkte: Auf dem Gelände stehen etliche Pferde- oder Viehboxen sowie einige freistehende Dächer und Hallen, die man zum Teil mitbenutzen kann und die bei Regen Schutz bieten. Zudem bietet der Platz den Vorteil, schnell im Start- und Zielbereich sowie in der Dunlop-Schikane zu sein, es sind gerade mal 5 Minuten Fußweg bis dort. Gegenüber der Zeltplatzeinfahrt liegt eine gut besuchte Kneipe und auf der Straße davor gibt es regelmäßig Drag-Races der vorbeifahrenden Fans, die allerdings in der Regel nach einiger Zeit von der Polizei beendet werden ;-). In den letzten Jahren war der mittlere Teil des Zeltplatzes von dänischen Tourgruppen belegt.
Karting Nord
Ein großes Gelände auf der Innenseite der Strecke mit viel Wiese und einigen Bäumen zwischen Porsche-Kurven und Ford-Schikane. Strom gibt's keinen, aber dafür hat der Platz den Vorteil, unmittelbar an die Strecke zu grenzen, man kann also beim Frühstückskaffee mal eben einen Blick auf das Rennen werfen. Wir haben sogar einige Zuschauer getroffen, die sich nur eine Zeltplatzkarte für diesen Platz kauften, das Rennen nur von dort aus verfolgten und sich somit das Geld für die Eintrittskarte sparten. Negativ ist der im Vergleich zu Expo und Houx Annexe relativ lange Weg zu den Haupttribünen und der Dunlopbrücke, mit etwa 20 Minuten Fussweg muss man rechnen. Vorsicht ist auch bei Regen geboten, Teile des Geländes standen beim Regenrennen 2001 fast knöcheltief unter Wasser.
Houx Annexe
Ein großer Platz innerhalb der Rennstrecke und relativ zentral gelegen. Egal, ob man zur Haupttribüne, zur Dunlopbrücke, ins Dorf, auf den Rummelplatz oder nach Tertre Rouge will, alles ist gleichermaßen etwa 10-15 Fußminuten weit weg. Es gibt viel Wiese und auch noch relativ viele Bäume, die bei heißen Wochenenden Schatten spenden. Da der Platz nicht direkt an die Strecke grenzt, ist es nachts etwas leiser als auf einigen anderen Plätzen.